Koncept altruizma definira poseban moralni princip koji ljude nesebično pomaže drugima i često žrtvuje vlastite interese, želje i potrebe. Auguste Comte, francuski filozof koji je formirao ovu definiciju, vjerovao je da je glavni moto altruista fraza "živi za druge".
Problem altruizma
Često se može čuti suprotnost altruizma kao najvišeg stupnja odbacivanja vlastitih interesa i egoizma kao najvišeg stupnja samo-koncentracije. Međutim, zapravo, ova dva pojma često su zbunjena, zamjenjujući jedan za drugoga, jer altruist vjeruje da djeluje samo na temelju želje da pomaže drugima, i zapravo može ostvarivati osobne koristi, što sama po sebi proturječi pojmu altruizma.
Egoizam i altruizam u psihologiji često dopunjuju drugi pojam - egoizam. Zdravo egoizam je zadovoljstvo vlastitih interesa, a ne na štetu drugih ljudi, što se smatra najlogičnijim, ispravnijim i zdravanjim položajem, dok se sebičnost kritizira zbog ignoriranja društvenih normi koja odgovara vlastitim interesima.
Međutim, postoji i mnogo problema altruizma, jer ljudi s neodgovarajućim moralnim potrebama postaju altruisti. Može biti mnogo, ali jedan od najvažnijih je potreba da bude netko potreban, što se ostvaruje na taj način.
S druge strane, altruizam pomaže drugima, koji proizlaze iz duhovnih motiva i interesa pojedinca, odnosno konstruktivne prakse koja pojedincu omogućuje da svoje vlastite potrebe ostvare pomažući drugima.
Primjeri altruizma
Moguće je pogledati ovaj fenomen iz sasvim drugačijih gledišta, a to je lakše to učiniti uzimajući u obzir primjere altruizma.
- Žena brine za muža i djecu, pomaže joj susjedi,
daje donacije siromašnima, ali u isto vrijeme ne nalazi vrijeme za sebe, njegove interese, hobije i izgled. - Supruga pijane alkoholičare koja tolerira pijani muž, pokuša mu na neki način pomoći, ili poniznošću brine za njega, zaboravljajući na sebe.
U ova dva primjera, altruističko ponašanje povezano je s realizacijom potrebe za potrebama u kojima osoba obično ne priznaje sebe. Međutim, postoje i drugi primjeri gdje, bez obzira na to može reći, nema osobne koristi za osobu. Na primjer, vojnik koji pokriva svoje tijelo s rudnikom tako da njegovi drugovi mogu proći. Kao rezultat toga, junak umre, nakon što je izvršio uspjeh i pomagao svojoj domovini da pobijedi - i to je pravi altruizam u kojem nema dijela svojih prednosti.