Vrlo često u stupcu "sastav", s mnogim prehrambenim proizvodima, možemo vidjeti mali informativni kod Е202. Za budne znatiželjnike, kao i one koji nisu ravnodušni na ono što jesti, otvarat ćemo "tajnu" E202 - to je sorbat kalij. Dobiva se reakcijom kalij hidroksida i sorbinske kiseline. Po prvi puta, ova kiselina, kao i neke njegove soli (sorbati) dobivene su 1859. godine od soka Sorbus aucuparia planinskog pepela, (stoga ime spoja). Godine 1939. utvrđeno je da dobiveni spojevi imaju antimikrobna i antifungalna svojstva. Od 1950-ih sorbinska kiselina i sorbati natrija i kalija korišteni su u prehrambenoj industriji kao konzervansi - spojevi koji ne dopuštaju da se u produktima razmnožavaju različite neugodne bakterije i gljive, čime se povećava rok trajanja.
Svojstva i primjena E202
Kalij sorbat je mali bijeli kristal s neznatnim gorčinim okusom, bez mirisa. Vrlo je topljivo u vodi, slabo u etanolu. Konzervativni E202 se široko koristi u industriji. Koristi se:
- za proizvodnju kobasica;
- pri konzerviranju povrća i proizvoda prerade (rajčice, tjestenine, kavijar iz povrća);
- u procesu vođenja voća i bobica, džemova, peciva;
- u proizvodnji suhog voća , koristi se i konzervans e202;
- za izradu sireva, maslaca i širenja;
- kako bi se produljio rok trajanja krupnog pečenja;
- za proizvodnju mnogih vina (osobito suhih vina);
- za proizvodnju bezalkoholnih pića;
- u kozmetici.
Također se često koristi u smjesi s drugim konzervansima kako bi se smanjila njihova količina (npr. E202-natrij benzoat), budući da je E202 sigurniji analog. Kalij sorbat je dopušten u mnogim zemljama svijeta - SAD, Kanada, zemlje Europske unije, Rusija.
Je li konzervans E202 štetan?
Unatoč više od pola stoljeća korištenja, konzervans E202, u ovom trenutku, nema negativnih učinaka ove tvari na ljudsko tijelo. Iznimka je prilično rijetka alergijska reakcija. Iako su neki znanstvenici skloni zaključku da uporaba bilo kojeg konzervansa može naštetiti našem tijelu, jer može poremetiti njegov rad na staničnoj razini. I iako kalijev sorbat nema potvrđene onkogene ili mutagene značajke kako bi isključio eventualnu štetu, doza konzervansa E202 u hrani strogo je regulirana međunarodnim ugovorima. U prosjeku se smatra sadržaj kalij sorbata od 0,02-0,2% težine gotovog proizvoda.